糖精为白色结晶性粉末,其难溶於水,而其钠盐易溶于水,对热安定,其甜度为蔗糖之300~500 倍。制造糖精的原料主要有甲苯、氯磺酸、邻甲苯胺等,均为石油化工产品。
但是人们日常生活中经常食用的糖是从甘蔗、甜菜等植物中提炼出来的。