木糖醇是一种天然甜味剂，甜度与蔗糖相似，在自然界中广泛存在。许多植物尤其白桦树、玉米芯、甘蔗渣中含量较高，所以木糖醇的生产主要以这些为原料。
木糖醇的分子式是C5H12O5,CAS号为87-99-0.又称戊五醇，为糖醇的一种，是一种可以作为蔗糖替代物的五碳糖醇。木糖醇的甜度与蔗糖相当，但热量只有蔗糖的60%。木糖广泛存在于各种植物中，可从白桦、覆盆子、玉米等植物中提取，木糖醇主要由木糖的加氢还原得到，纯的木糖醇，外形为白色晶体或白色粉末状晶体。对于人体来说，木糖醇也不是一种“舶来品”，它本就是人们身体正常糖类代谢的中间体。
