金枪手徐宁是为了救郝思文不幸被流箭射中颈部不治身死。宋江率梁山大军兵分三路攻打杭州城，其中徐宁、郝思文分在宋江这一队人马中。大刀关胜率中路大队军兵抵达东新桥不见方腊军马，关胜疑心于是派人向宋江汇报，宋江传令不可轻进每天只需要派两名头领轮流出哨即可。
一连轮换了数日不见方腊军马出战，这一日又到了徐宁和郝思文出哨，两人带领数十骑马巡查到北门关，但见城门大开，徐宁跟郝思文前往吊桥边查看。突然城内一声炮响从里边杀出一彪军马来，徐宁、郝思文赶紧撤退，城西又杀出一队一百余人的骑兵来。徐宁奋力冲杀，杀出一条血路来但是他猛一回头发现郝思文不见了。
徐宁挺枪跃马再次杀回来去寻找郝思文，只见方腊手下数员将校已经将郝思文活捉押入城中去了。徐宁无奈之下只得再次突围，突然一支流箭射来正中徐宁的脖子，徐宁带伤杀出重围，背后有方腊手下六名大将追赶而来。
徐宁在撤退路上正遇到前来接应的大刀关胜，关胜命人将徐宁救回大寨然后将六名追赶的方腊大将杀退。徐宁受伤太重到大寨之后便血晕了。宋江闻讯急忙前来探视，只见徐宁七窍流血，宋江心疼落泪命人将流箭拔掉然后给徐宁的伤口敷上金疮药，当夜徐宁三次昏倒。
此时神医安道全并不在大寨中，他已经被皇上召回京城去了。没有安道全妙手回春宋江等人对徐宁的伤势无计可施，伤感不已。宋江与吴用讨论徐宁伤势，吴用表示生死无常劝宋江以军情为重勿以兄弟之情误了军国大事。宋江无奈只得安排人将徐宁送到秀洲养病，但由于徐宁箭伤太重，加上中的是毒箭无药可救，半个月之后徐宁病故。徐宁也成为梁山损失的第一位正将。
