驮石碑的神兽叫霸下、鳌、龟趺、填下、龙龟等，其形似龟，好负重，长年累月地驮载着石碑，其一方面为实用之物，用来做碑座，俗称“神龟驼碑”，另一方面又具有非常重要的文化意义。
霸下的象征以“长寿吉祥”为依据，并带有地位级别、图腾崇拜、巫术崇拜等方面的涵义，人们在庙院祠堂里，处处可以见到这位任劳任怨的大力士。
在唐宋之前的霸下头为龟形，状玄武，以后逐渐龙化，致明清纯为龙首，独角，角于头顶中身生。
霸下，龙之子，是我国独特文化的一个表现，是中华文明几千年沉积的结果，是广大劳动人民的智慧，在经意或不经意间创作出来的文明结晶
石碑大多被石雕的一只乌龟模样的动物驮着，人们俗称“乌龟驮碑”，但其实这驮碑的动物并不是乌龟，而是古代的一种神兽，它的名字叫“赑屃”（赑bì屃xǐ），是龙的九子之一。
赑屃又名霸下。它的面貌一般是龙头，龟身，有的头上有角，身后有麒麟尾，有的却长得和乌龟差不多。尤其唐宋年间留下的老赑屃，经常和乌龟没什么特别的不同。但虽如此，还是有两个细节是不同的：乌龟是没有牙齿的，赑屃有，经常还龇着一口整齐的牙，一副憨态可掬的样子。赑屃背后的鳞片数量也和乌龟不一样。
