海参分为光参和刺参，其中乌参属于光参，因此在区别时以乌参和刺参为主，两者虽均含有丰富的营养，但在外形和营养价值等方面，具有一定的差别，可根据个人情况进行选择，日常适量食用。
1、外形：乌参表面无肉刺，较为光滑，多为乌黑色、外形偏圆、肉厚皮薄。而刺参具有排列不规则的圆锥形肉刺，多为黑褐色、呈圆筒状、体壁较肥厚；
2、营养价值：刺参营养价值较高于乌参，刺参属于高蛋白、低脂肪、低胆固醇的食物，因此高血压、冠心病的患者也可适量食用，同时还含有硫酸软骨素、氨基酸、维生素，以及铁、锌等微量元素。而乌参相较于刺参所含有的营养物质含量较低；
3、其它：一般情况下，乌参售价较低，作为普通食材做菜时食用。而刺参由于不易获得、营养价值较高，具有一定的滋补作用，因此售价较高。
