故事如下：
苏秦少年时期曾游学四方，掌握了非常丰富的知识和技能，尤其精通谋略和辩论。他通常穿着破旧，泥土衣裳，行走于各国之间，让人们不容易注意到他的存在。在他认为中国战国时期的诸侯国相互争斗的情况下，他想到了一个“合纵连横”的策略。
合纵连横的主要思想是通过联盟和合作来对抗强大的敌人。苏秦把自己的策略呈现给了各个诸侯国，在魏国得到了成功的应用。最终，通过苏秦的努力，六个小国（齐、楚、燕、赵、韩和魏）联合起来，建立了强大的联盟，名为“合纵连横”。
苏秦是战国时期著名外交家，曾说服六国合纵抗秦，被称为是“六国之相”。苏秦师承鬼谷子，学习纵横之术，此后游历多年成为一名纵横家。
苏秦年轻时家境贫寒，他曾拜当时名学者鬼谷子为师，学得了一套治国平天下的理论经论，就想为国家效力。
那时秦惠文王励精图治，招贤才。苏秦应前往，献出他的治国安邦大计。秦惠文王未能采用他的计划，他只得怏怏地回到洛阳。家中父母见儿子没出息，连工作也找不着，直对他叹气，老婆更不用说，坐在纺车上织布，根本不用正眼看他。他饿得难以忍受了，只得厚着脸皮，向嫂嫂讨一碗饭吃。嫂嫂对他也没有好脸色，厉声说:"还吃饭哪?连烧饭的柴火都没有了!"苏秦被驳斥得几乎流出泪来。他回到自己房中，仰头兴叹:"一个人贫穷的时候，妻不认为他是丈夫，嫂不认为他是小叔子，父母不认为他是儿子，我有什么可说的呢!"
于是他更加发奋读书，夜里读书困倦的时候，他就用锥子扎自己的大腿防止瞌睡，血一直流到足踝，当然痛得睡不着觉了。就这样夜以继日的研究，一年就取得了成就。最后，苏秦终于发达了，他在秦国献出一统天下的政略没有获得成功，于是就立刻改变政略，说服山东六国(齐、楚、韩、赵、魏、燕)联合起来结成了一条"合纵"的战线，共同反抗秦国，不让秦国出潼关一步。因此，苏秦佩带了六国相印，从楚国回赵，仪仗队有几里路那么长，骑兵步卒，执戈持盾，围绕在苏秦座车之旁，车前车后，旌旗蔽天。各国诸侯派来的专使，随节获送，俨如一个国君出巡。当苏秦车驾经过洛阳他的家门时，苏秦的嫂嫂、弟弟、老婆看到这副威仪，吓得俯卧在地，头都不敢抬。以前他们的那副势利小人相现在都无影无踪了。苏秦回到赵国后，赵肃候立即封他为武安君。
