运载火箭多为航天器运载工具。
运载火箭（ rocket launcher）指的是将人们造的各种航天器推向太空的东西。它一般为2—4级，用于把人造地球卫星、载人飞船、航天站或行星际探测器等送入预定轨道。末级有仪器舱，内装制导与控制系统、遥测系统和发射场安全系统。
运载火箭多为一次性运载工具，设计特点是通用性、经济性和不断进行小的改进。火箭制造者一般都尽量采用成熟可靠的技术，并不断通过小风险的改进来提高火箭的性能。运载火箭有多种发射方式，比如塔架发射、车载机动发射、空中发射、海上平台发射和潜艇发射。
