说起柳毅传说，相信很多人都会知道。它是我国历史悠久流传广泛的民间四大神话传奇故事之一。据冯骥才先生主持的中国非物质文化遗产调查项目报告，柳毅传说的起源地，确实是在山东。具体来讲，该传说在山东省潍坊市的寒亭区朱里镇柳毅山区域流传甚广。此外，在烟台、青岛部分地区，以及东营、滨州部分地区也有流传。
柳毅传说主要讲的是，柳毅的祖上在隋朝时从四川迁居至潍东梅花村。他的父亲柳行芳为人和善，常常救济他人，但是柳行芳始终并无儿子。鉴于他的行善积德，上天深受感动，于是特意赐给他一个儿子，也就是后来的柳毅。
虽然柳家很是贫穷，但柳毅自幼就聪慧孝顺，而且还刻苦读书求取功名。后来奔赴长安赶考，但不幸的是他此次落第未就。在回家途中路过陕西泾河，偶遇洞庭龙女在荒郊野外牧羊，龙女对他诉说了自己在夫家的不幸遭遇，请求柳毅能传书而解救自己。在了解了事情的原委后，柳毅即刻答应。随后龙女终于获救而脱离苦海。获救后的龙女对救命恩人柳毅的思慕之情日渐浓厚，在经过一系列的波折坎坷后，龙女与柳毅终于百年好合成为美满的夫妻。
柳毅的传说自唐代开始就在民间广泛流传。基于这个传说，后世文人也创作出了相关的小说与戏剧作品。例如，唐代李朝威据此就创作有传奇《柳毅传》。元代尚忠贤据此创作有杂剧《洞庭湖柳毅传书》。当然，随着传说的不断流传，其内容也更加丰富，例如后来在原来传说的基础上有衍生出了天池祈雨、黄河摆渡等等。而与之相关的民间祭祀活动一直流传至今，其中最著名的就是柳毅山庙会，庙会当天，四处的信众聚集于此，上香祭拜，让人们在传承民间信仰的同时，也感受到了原生态的柳毅山文化。
