篆体，篆体是流行于汉代以前的书体。广义的篆体包括甲骨文、金文、大篆、小篆。就目前所能见到的文字资料来看，甲骨文是最古老的文字，大约通行于距今3千几百年前的殷商时期。现今流传的都是当时刻（或写）于龟甲、兽骨上的遗物，故名之为甲骨文。
金文是殷商至战国（即距今3千几百年至距今2千几百年前）使用的文字，因其留传下来的多铸、刻在钟、鼎、彝器等青铜器上，故又称为钟鼎文。
大篆亦称籀文，传说是周宣王时太史范所创，被定为当时的正规书体，今存的石鼓文即大篆遗迹。
小篆系在大篆基础上删繁变化而成，产生于秦代，故又称秦篆。
