答:三国演义的作者罗贯中生于元末，而水浒传的作者施耐庵生于明朝。从这个时间上来分析，肯定是三国演义成书要比水浒传成书更早。但罗贯中的三国演义的原形是明洪武四年（公元1374年）完成的《三国志通俗演义》，而《水浒传》反应的是北宋末年“官逼民反”的残酷现实，从这个角度上分析，《三国演义》要比《水浒传》成书晚出来。
《水浒传》成书早。
公元1370年前，《水浒传》便已初步完稿，之后没多久施耐庵便去世了。
而《三国演义》作者罗贯中，是施耐庵的学生。1370年《三国演义》只完成了12卷，施耐庵便离世了。 为了纪念他的师傅施耐庵，罗贯中在完成《三国演义》之后，决定加工、增补施氏的《水浒传》。成书于洪武四年至十年之间。
