开端(第1-11节)年轻的画家琼西不幸感染肺炎，生命垂危。
发展(第12-36节)琼西不听劝慰，望叶等死
高潮(第37-50节)不落的藤叶使琼西重又燃起生的欲望。
结局(第51-55节)琼西脱险，贝尔门病逝，揭示叶子不落的謎底。
第1至11自然段是第一部分，是故事的开端。故事发生在华盛顿的格林尼治村，一个社会下层艺术家聚居的小区。主人公苏艾和琼珊是一对志同道合的年轻画家，她们租用同一间画室并在一起生活、工作，随着秋天的到来，一位不速之客———肺炎，开始在“ 艺术区”游荡。琼珊不幸被感染，生命垂危。第12至36自然段是第二部分，是故事的发展。哀莫大于心死。尽管好友苏艾鼓励琼珊要有信心战胜病魔，但是琼珊都不理睬，只是痴痴地望着窗外凋零的藤叶。此刻的她，已放弃了主观上求生的努力，而把生命寄予给随风飘零的树叶，深信当最后一片叶子掉下时，她也该离开人世了。第37至50自然段是第三部分，是故事的高潮。不落的藤叶使琼珊重又燃起了生的欲望。第51至55自然段是第四部分，是故事的结局。琼珊脱离危险，贝尔曼病逝。揭示叶子不落的谜底。
