汉服，全称是“汉民族传统服饰”，又称衣冠、衣裳、汉装，是从黄帝即位到公元 17 世纪中叶（明末清初），在汉族的主要居住区，以“华夏－汉”文化为背景和主导思想，以华夏礼仪文化为中心，通过自然演化而形成的具有独特汉民族风貌性格，明显区别于其他民族的传统服装和配饰体系。
汉服的主要特点是交领、右衽、束腰，用绳带系结，也兼用带钩等，给人洒脱飘逸的印象。这些特点都明显有别于其他民族的服饰。汉服有礼服和常服之分。从形制上看，主要有“上衣下裳”制（裳在古代指下裙）、“深衣”制（把上衣下裳缝连起来）、“襦裙”制（襦，即短衣）等类型。其中，上衣下裳的冕服为帝王百官最隆重正式的礼服；袍服（深衣）为百官及士人常服，襦裙则为妇女喜爱的穿着。普通劳动人民一般上身着短衣，下穿长裤。配饰有头巾、发带、发钗、冠帽等。
汉族服饰的装饰纹样上，多采用动物、植物、几何状的图案，图案的表现方式，大致经历了抽象、规范到写实等几个阶段。商周以前的图案，与原始的汉字一样，比较简练、概括，而周朝以后至唐宋时期，图案日趋工整，明清时期，注重在服饰上装饰图案，花纹图案更加精致细密。
汉服的历史悠久，不仅体现了中国传统文化的深厚底蕴，也反映了中国古代社会的发展和变迁。在现代，汉服已经成为一种时尚文化，受到越来越多人的喜爱和关注。
关于汉服的最早起源，传统的观点认为是在黄帝时期。如《史记》曰：“华夏衣裳为黄帝所制”。并认为“黄帝之前，未有衣裳屋宇。及黄帝造屋宇，制衣服，营殡葬，万民故免存亡之难。”
当然，这种看法是在圣人史观下的一种认识。
但是随着现代考古学的兴起，考古学家认为中国在仰韶文化时期，就出现了原始的农业和纺织业，开始用麻布来制作衣服，黄帝的妻子嫘祖就是蚕和丝的发明者。自此以后，人们的衣冠服饰日臻完备。当然衣服出现于这时期没有问题，但是作为一种冠服制度却是出现于商周时期，因为冠服制度具有文化意涵，它具有区分社会秩序和等级的功能。故而更加准确的讲，汉服起源于商周时期。
