秦桧是病死的，不是哪个人处死的。
绍兴二十五年（1155年）二月，沈长卿和芮烨共赋《牡丹诗》，被邻人告发，皆被贬；知府吕愿中赋诗献媚，被召用。有人奏请秦桧乘金根车、设益国府官署、加九锡，秦桧泰然受之。
八月，赵令衿看秦桧所作的《家庙记》，顺口说出“君子之泽，五世而斩”，被人告发；御史徐喜揭发赵鼎之子赵汾与赵令衿关系密切，被送入大理寺。秦桧深恨赵鼎、张浚和胡寅，此时赵鼎已死，遂让赵汾自诬与张浚、胡寅谋划叛乱，想将他们一网打尽，受牵连者达五十三人。案成后，秦桧因病重不能写字。
十月二十一日，高宗去秦桧家探视病情，秦桧无一语，只流泪而已。高宗命沈虚中草拟秦桧父子的致仕制书。当夜，秦熺派秦埙同林一飞、郑木冉见台谏官徐喜、张扶，策划自己的拜相事宜。二十二日，宋廷加封秦桧为建康郡王，进秦熺为少师，皆致仕。当晚，秦桧去世，终年六十六岁，追赠申王，谥号“忠献”。
