媒介的发展史可以分为口语传播时代、文字传播时代、印刷传播时代、电子传播时代、信息时代五个阶段。
“传播媒介指可通过一定传播渠道、信道、传播工具等传播内容的载体工具”。传播媒介指传播和收集信息的媒体、组织或机构；一方面，作为技术手段的传播媒介的发达程度如何决定着社会传播的速度、范围和效率；另一方面，作为组织机构的传播媒介的制度、所有制关系、意识形态和文化背景如何，决定着社会传播的内容和倾向性。
可以分为口语传播时代、文字传播时代、印刷传播时代、电报和电话传播时代、广播和电视传播时代、互联网时代等阶段 。在这些阶段中，媒介的形式和功能都发生了很大的变化，从最初的口头语言到文字、印刷品、电报和电话、广播和电视再到互联网，媒介的发展推动了人类社会的进步和发展。
