石钟乳是自上而下的生长，石笋是自下而上的生长，石钟乳生长在洞顶，而石笋生长在洞底。
石笋可以有不同的形状，水滴的流量、滴水的高度以及地面的状况均会影响石笋的形状。
钟乳石的形成往往需要上万年或几十万年时间。由于形成时间漫长，钟乳石对远古地质考察有着重要的研究价值
生长方向不同。石钟乳和石笋是一样的形成过程，只不过一个从上往下，一个从下往上生长。石钟乳是水溶液顺岩石而下，直到抵达边缘。如果岩石在洞穴顶部，水将滴下。当溶液和空气接触，产生逆向的化学反应，碳酸钙被沉淀出来。而石笋则是石钟乳下部的水滴到洞底，碳酸钙沉淀则形成竹笋状的突起。
