通常来说是熟的，由于虾皮在制作过程中有可能落入灰尘等脏东西，甚至有可能被人为的喷洒一些防虫的化学药品，所以食用前用清水浸泡一段时间比较安全。就是把虾皮放入适量清水中浸泡20分钟左右，然后再捞出用清水冲洗一下再用来做菜。如果用凉水浸泡虾皮要换3～5次水，用温水浸泡则换两三遍水就够了。
买的虾米是经过蒸熟后的食物，所以可以直接食用
市场上的虾米是先把鲜虾煮熟后，再经过暴晒到半干，脱皮，通风干燥，形成的。为了食用安全，直接吃干虾米之前，一定要确保它是达到食品安全级别的，可观察包装袋外是否标注。
干虾米可以直接食用，也可以用水清洗，再放入温水中泡至软糯食用；也可以用料酒泡发，杀菌，去腥之后食用。市面上卖的那种袋装零食干虾也是可以直接吃的。
