通常平均数又称均值，是一组数据中所有数值的和除以数据个数的结果。平均数的由来可以追溯到古代数学，最早的记录可以追溯到公元前 500 年左右的中国战国时期。当时，各国为了制定税收和决定国家费用分配，需要对人口、农田等数据进行统计，于是便发展了平均数。
在古希腊，比如阿基米德的一些著作也提到了平均数。
可以追溯到三千多年前的《周易》，这本书中已经有了平均数的思想。在《周易》中，“谦”卦的说法是“谦，君子以裒多益寡，称物平施。”
宋代朱熹的注解中说“裒多益寡，所以称物之宜而平其施，损高增卑，以趣于平，亦谦之意也。”
这个思想后来被广泛运用于数学、物理、经济等领域。
