是从隋朝开始的。
由隋文帝杨坚创立，在大业元年(公元605年)开始实行，至唐代得以完善，一直到清代末期才被废除。它是通过考试选拔官吏的一种制度，和之前的察举制(推荐制)有了根本的区別。
中国的科举制度始于唐代，具体时间是618年-907年。618年，武则天在开元大兴时期推行“三赏”制度，以及“九品官人”制度，这就标志着科举制度的开端。此后，隋、唐、宋、明、清等朝代都活跃着科举制度，直至1906年清朝张之洞废除科举考试，中国的科举制度才宣告终结。
科举制度对中国历史文化和社会发展有着深远的影响。它不仅推动了中国社会的繁荣昌盛，也促进了中国文化的传承发展。科举考试的出现，为官员的选拔提供了一种新的途径，使及格者能够被任用到官场中来，从而有效地抑制了官场的腐败。
