诗人前期以深沉、激越、奔放的笔触诅咒黑暗，讴歌光明。后期，依旧歌颂人民，礼赞光明，思考人生。但内容更广泛，思想更浑厚，情感更为深沉，手法更为多样，艺术更为圆熟。
后期恒追求音乐性，出现了格律化倾向，对早期的自由化和散文化之弊端进行了反驳。标志着爱情诗歌形式意思的自觉，对中国音乐性传统和含蓄蕴藉的传统抒情方式的部分回归和继承！
诗歌风格上看:
解放前，艾青以深沉、激越、奔放的笔触诅咒黑暗，讴歌光明;艾青的作有《雪里钻》、《献给乡村的诗》、《黎明的通知》、《溃灭》、《反法西斯》等诗集，反映了崭新的时代生活，描绘了可歌可泣的无产阶级英雄形象，艺术风格也变得更为明朗和平易近人。在短诗中，歌颂革命领袖和解放区生活的《毛泽东》、《给太阳》等脍炙人口。解放后，他继续创作了诗集《欢呼集》、《宝石的红星》、《春天》、《海岬上》以及长诗《黑鳗》等诗篇。这些作品贯串了国际主义、爱国主义以及关于人类未来命运等重大主题，通过丰富的想象，给人以深刻的思想启迪。
建国后，又一如既往地歌颂人民，礼赞光明，思考人生。他的“归来”之歌，内容更为广泛，思想更为浑厚，情感更为深沉，手法更为多样，艺术更为圆熟。
