饲料以谷最好，适当加以苹果、青菜，喂鸡蛋搓小米也可，在繁殖期和换羽期可多加些胡萝卜、苹果、青菜叶、骨粉和维生素较多的食物。
玉鸟的食物很杂，什么时候饲喂哪种饲料合适要根据其当时的营养需要而定。鸟体需要的主要营养成分有：蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素、矿物质等。这些营养成分一般在喜食的日常饲料中都能摄取到。但
在换羽和繁殖季节矿物质、维生素要单独供给。玉鸟的日常饲料一般为谷物、面食、少量油料作物和蔬菜等。谷物包括：谷子、稗子、糜子等。油料作物包括：苏子、菜子、花生、核桃仁等。这些油料作物平时不用饲给，只是在雏鸟期、换羽期、发情期才适量供给。
玉鸟是人们喜欢饲养而且能够家庭繁殖的鸟类，属于鸣禽类。
种类很多，比如，山东黄，蜡黄，红嘴玉，辣椒红，赤红辣椒红（头发黑）白玉鸟等等。
繁殖时玉鸟喜欢用草编的明窝。每窝能繁殖4～5只。倒毛有时冬季倒毛。
食物以植物种子为主。比如，谷子，苏子。小麻子，苹果，蔬菜等。
家庭养殖时，有喂市场上出售的玉鸟专用食也可以。
可人们养玉鸟时，或繁殖玉鸟时最喜欢喂小米搓鸡蛋黄。喂小米打搓鸟蛋黄沒有谷物皮落入笼中戓周围，环境比较干净。另外需要喂墨鱼骨，墨鱼骨长期放在鸟笼内玉鸟会一点点啄吃，补充鸟需要的钙质用。另外喂苹果，蔬菜最好喂油菜为隹，一般四季都喂。特别是辣椒红品种更需要常年喂油菜。水灌中的水每天刷洗干净换新水，并打扫好笼内卫生即可。把鸟笼放在室内通风处就可以把玉鸟养好而且还能进行繁殖。
