人类对动物毛皮的鞣制方法应该有以下几种：
第一是油鞣法和烟熏法。这是被考古界专家一致认可的两种毛皮鞣制方法，也是毛皮界较为权威的说法。
油鞣法和烟熏法的鞣制方法及原理如下：
一、油鞣法。远古时期的早期人类基本过着“茹毛饮血”、“食肉寝皮”的生活。而当他们意识到动物毛皮有着御寒保暖等作用时，就将其披挂于身体上或铺盖于身。
后来为了更便于披挂铺盖，他们经过无数次的尝试，终于发现动物的脂肪、脑浆皆具有使动物毛皮软化的作用。
于是，他们将猎获或自然死亡的动物，以他们制造的石斧、石铲、石刀等石器工具，将兽皮剥下，铺展开，然后将动物脂肪、脑浆、类脂物等，涂抹在皮板上，再用力进行反复地捶打揉搓，从而使兽皮变得较为柔软。
再后来，也就是旧石器晚期人类发明了骨针和骨锥，他们便可以对兽皮进行简单连缀，这样穿戴起来较之以前更加方便舒适。比较而言，那些没有经过鞣制加工的动物毛皮则仍然又干又硬，使用起来非常困难甚至无法使用。
二、烟熏法。在漫长的生活实践当中，远古人类还发现了另外一种可以使动物毛皮变软的方法，即烟熏法。在架起的树干上放置兽皮，下边点燃木柴，产生烟雾熏烤兽皮，使其软化。然后，用草木灰、灶土等对毛皮进行简单处理。
