海草是植物。
海草一般生活在热带和温带的海岸附近的浅海中，被认为是在演化过程中再次下海的植物。常在潮下带海水中形成草场。在世界上的分布很广，已知有12属49种，其中7属产于热带，2属见于温带；3/4的种类产于印度洋和西太平洋。
海草是唯一淹没在浅海水下的被子植物，全球12属50多种海草中，南中国海海域就分布了8属20多种，海草在我国的分布从温带的黄海、渤海一直延伸到亚热带的福建、香港沿海，在热带的海南岛和西沙群岛也有分布。
海菖蒲的植株植物的起源虽则是在海洋，但海草却是二次下海的。海草属于单子叶植物，在植物界系统地位是很高的。因此，有关海草的研究，一直是海草学家十分感兴趣的问题。
海草是许多动物的一种直接的食物来源。在得克萨斯湾的海草床的研究中，Fry和Parker(1979)发现小虾和小鱼利用海草及其相关的藻类作为它们的初级营养源，海草常是幼虾、稚鱼的优良繁殖场所。他们在对340个动物进行稳定碳核素比率的测定基础上分析说明了它们对海草的消耗水平和依赖关系。
海草群落是许多动物的重要栖息地和隐蔽场所。Kikuchi(1974)发现，当大叶藻的产量降低时，许多十足目动物、雏鸟和青壮期的鱼类产量显著下降；大叶藻场的衰退会引起鱼类和附生的无脊椎动物种群的动物区系的变化。
