翼，形声字。
《说文》字形有二:
一为从飞，异声;一为从羽，异声。一以鸟的器官表义，一以器官功能表义。本义指鸟的翅膀。《易·明夷》:"明夷于飞，垂其翼。"由本义引申为两侧，指战阵两侧或左右两军。
《战国策·赵策一》:"知伯军救水而乱。韩魏翼而击之。"由本义又引申出从旁进行蔽护或辅佐的意思。《诗·大雅·生民》:"诞置之寒冰，鸟覆翼之。"由在两侧之义，又引申出"恭敬"义。《诗·小雅·六月》:"有严有翼，共武之服。"毛传:"翼，敬也。"因船有两翼，故"翼"又有"船"义。
《文选·张协〈七命〉》:"尔及浮三翼，戏中沚。"翼又是二十八星宿之一。《正字通·羽部》:"翼南方宿名。"《礼记·月令》:"孟秋之月，日在翼。
"翼也是春秋时晋国的古都，在今山西省翼城县东南。《国语·周语下》:"晋侯弑，于翼东门葬，以车一乘。"韦昭注:"翼，晋别都也。"
翼是険的篆文，从羽。后険废止，而翼得以保留。
