翡翠在古代中国就已经有了，其历史悠久。在魏晋南北朝以前，百姓树立“君子以玉比德”的观念和君子必佩玉的做法。
而到魏晋南北朝时，原先的做法和观念不再流行，玉石业呈现低谷。
隋朝时期，玉器业秉承了前代的工艺，但是还是徘徊在低谷。
到了大唐盛世，玉器业得到空前发展，玉雕工艺开始兴起。
宋朝时期，鸟、花等绘画题材成了玉器雕琢等的主题，而且宋徽宗时期，因其爱玉、玩玉，其朝廷大臣等也开始把玩玉器。
所以宋代是玉器史上出现爱玉、玩玉、用玉、藏玉的兴起时期。
元朝时期出现第一件大型玉雕作品。
明朝时期玉雕开创特别的风格。中国的玉器在清朝时期得到全面继承和发扬，特别是大型玉雕。
