1、定义不同：研究生是国民教育的一种学历，一般由拥有硕士点、博士点的普通高等学校开展，研究生毕业后，也可称研究生，含义为具有研究生学历的人。硕士是一种学位，标志被授予者的受教育程度和学术水平达到规定标准的学术称号。
2、分类不同：研究生分为硕士研究生及博士研究生，按照学位类型的不同分为学术型研究生及专业型研究生两种。而硕士的分类主要是学术型硕士和专业硕士。
材料补充：
硕士研究生根据考试方式主要包括全国统考（包含法律硕士联考、管理类专硕联考、护理专业联考）、单独考试、推免。报名参加全国统考的考生的学历必须符合要求，而年龄一般不超过40周岁，报考委托培养和自筹经费的考生年龄不限。报名参加经教育部批准的招生单位自行组织的单独考试，除了要达到学历及年龄的要求外，还要求大学本科毕业后连续工作4年或4年以上。
申请硕士学位时所有专业的申请人在确定申请资格后的四年内，都要通过国家统一组织的同等学力人员申请硕士学位的外国语水平考试。此外，申请人还要通过国家统一组织的同等学力人员申请硕士学位学科综合水平考试。学科专业主要有哲学、经济学（含理论经济学、应用经济学）、法学、政治学、社会学、教育学、心理学、新闻传播学、生物学、历史学、地理学、机械工程、动力工程及工程热物理、电气工程、电子科学与技术、信息与通信工程、控制科学与工程、计算机科学与技术、水利工程、作物学、农林经济管理、临床医学、管理科学与工程、工商管理和建筑学。
有区别。
研究生的硕士学位，是取得研究生资格并通过学位评审后授予的学位，这种情况既有研究生毕业证，又有硕士研究生学位证。而硕士学历只是具有研究生学历而不一定取得相应的学位证书。
