范蠡辅助灭吴后归隐，发家大富，世人称为陶朱公。
陶朱公（范蠡）有三个儿子，二儿子在“楚”杀人被抓，“中男杀人，囚于楚”。陶朱公觉得杀人虽然该死但是有钱的人杀人不该明着被处死“杀人而死，职也。然吾闻千金之子不死于市。”于是派小儿子带千金去楚国救人。大儿子听了想不通觉得没面子，非要去，陶朱公不同意。于是大儿子去找他妈耍赖要死要活的，他妈出面跟陶朱公说让老大去吧，不叫老大去他就要自杀，二儿子还不知道能不能救回来，大儿子先没了。陶朱公没法只好叫大儿子去“楚”找熟人庄生，送去千金。嘱咐只要送了别的别管，听庄生的就行。
大儿子到那给庄生送了千金，庄生收钱嘱咐大儿子赶紧回家，别瞎打听。庄生通过运作说服楚王准备大赦。结果大儿子没听，没回家又找别人打听了，听说楚王准备大赦，二儿子肯定没事了，于是找庄生又把千金要回来。庄生本来也没想要，但是也觉得没面子，于是又找楚王上了个话，结果楚王直接下令把二儿子杀了，然后再宣布大赦。“此朱公之金。有如病不宿诫，后复归，勿动。”“今臣出，道路皆言陶之富人朱公之子杀人囚楚，其家多持金钱赂王左右，故王非能恤楚国而赦，乃以朱公子故也。”“（楚王）令论杀朱公子，明日遂下赦令。”大儿子傻眼了，找个车拉着尸体回家了。
陶朱公一家子都哭，陶朱公独笑，说早想到这结果了。老大是苦日子过来的舍不得千金，派去准不成。老小遭惯了派去准成。
