淮阴侯韩信，因为杰出的军事才华和雄才大略被汉王刘邦重用。在楚汉之争中，功不可没，作为统帅，他率军出陈仓、定三秦、擒魏、破代、灭赵、降燕、伐齐，直至垓下全歼楚军，无一败绩。
对于当时纷乱的天下局势，韩信起着决定性作用，楚、汉无论哪一方得到他诚心的辅佐，一定可以夺得天下。
有一个叫蒯通的谋士，试图劝韩信背叛汉王，自立为王，与汉王、楚王三分天下，形成鼎力之势，以防汉王夺得天下以后韩信遭到忌惮，而遭遇不测。
蒯通说：我愿意披肝沥胆，敬献愚计，只恐怕您不采纳啊。原文是：“臣愿披腹心，输肝胆，效愚计，恐足下不能用也。”他以肝和胆这样密切的关系，来向韩信表示自己的衷心与诚恳。可惜，韩信最终仍旧没有采纳蒯通的建议。
