拿起莲子仔细观察一下，天然手工制作的莲子，白色中带有淡黄色，莲体上有细细的皱折，并不是很光滑，莲嘴部分颜色也较深。硫磺熏过处理的莲子，呈现不自然的惨白色、莲体鲜亮，而且整个莲子颜色几乎均匀一致，看起来比没有熏过处理的莲子漂亮。
首先一个最简单的方法就是抓一把莲子，看看手上是否会有轻微的莲粉，因为莲子中含大量的淀粉，如果是陈货莲子或是硫熏莲子都不存在莲粉，自然也就手上不会粘上莲粉。同时，听一下声音，好的莲子会有很发出清脆的声响，差的或渗了水以及陈货莲子就不会有这种清脆的声音。
第二是闻一下莲子的味道，好的莲子因为晒干后表层会氧化，呈自然的奶白色、微黄，闻起来有淡淡的清香味，莲子煮烂后体积膨胀，吃起来粉糯清香、入口即化。硫磺熏过的莲子闻起来有一股刺激性味道，也煮不烂，煮后的莲子有一股酸味。
