日本青森县的灯笼节1980年被指定为国家重要无形文化遗产。8月2日，笔者驱车从东京前往青森市，看了一场热闹的灯笼节。
表演者高喊口号，推着形状不一的巨型灯笼向我们走来，紧跟在灯笼后面的是日式大鼓和吹竹笛的乐队。头戴花笠的表演者翩翩起舞。
街上到处是身着日本传统浴衣(一种夏季穿的单和服
)的男女老少，衣服上还挂着各种小铃铛和饰物，走起路来发出响声。这种浴衣就是灯笼节的节日盛装。只要身着节日服装，谁都可以随时加入行进队伍中。
每走一段路，表演者都要从各个角度向观众展示他们制作的巨型灯笼。这些灯笼有很大部分取材于中国的《三国演义》、《水浒传》以及日本的神话传说。
做灯笼先要做好木制的架子，然后把彩色画糊到架子上。灯笼很大，有的高约五六米。灯笼内部装有好多电灯，一个灯笼轻则几百斤，重则几千公斤。做一个灯笼一般要好几个月，资金大部分来自当地企业赞助。
每年有350多万来自日本全国和世界各地的游客来观赏灯笼节。笔者旁边的一对老夫妇，就是从南方的香川县坐了两个小时的飞机赶来的。
日本人喜欢黑色和白色。在他们看来，白色代表着纯洁和神圣，所以在日本人的家门口、商店里，都会悬挂白灯笼。但在中国人看来，吉祥、红火的寓意一定是大红色才能赋予的。
在中国，挂红灯笼才表示喜庆、吉祥如意、兴旺发达，国泰民安。所以中国游客看到这白底黑字的灯笼怎么都难以有好感。如果再遇到白色灯笼纪念品，就是做得再好再精致也不会购买。
