干百合发苦主要是由于其中含有特殊的营养成分，及秋水仙碱等多种生物碱，生物碱的存在使得百合发苦发涩。生物碱含量多的苦涩感就重一些，但一般的百合都顶多是微苦。
也正是这种生物碱的存在，才使得百合具有良好的营养滋补，防病润肺之功效
因为种类不同，大部分百合微苦，兰州百合是甜的，所以有的百合苦，有的甜。
1、百合（多数百合）
性甘；微苦；微寒，可以养阴润肺；清心安神。主阴虚久嗽；痰中带血；热病后期；余热未清，或情志不遂所致的虚烦惊悸、失眠多梦、精神恍惚；痈肿；湿疮。
2、兰州百合（百合的一种）
全国唯一食用甜百合，纤维很少，又毫无苦味，其生产的百合个头大，色泽洁白如玉，兰州百合属山丹类，是百合中的上乘极品。2004年9月，原国家质检总局正式批准“兰州百合”为原产地域保护产品
