下雨主要依靠两个手段：其一是凝结和凝华增大；其二是依靠云滴的碰撞并增大。
在雨滴形成的初期，云滴主要依靠不断吸收云体四周的水气来使自己凝结和凝华。如果云体内的水气能源源不断得到供应和补充，使云滴表面经常处于过饱和状态，那么，这种凝结过程将会继续下去，使云滴不断增大，成为雨滴。
雨是怎么形成的
是因为夏天的天气酷热，空气在局部地方出现强烈对流，使大量湿热空气猛烈上升，造成积雨云所形成的。由于产生积雨云的强烈的热力对流只有在夏季易于出现，所以雷阵雨也常常出现在夏季。
成因：
夏季，太阳光直射使地面上的水蒸发的比冬、春、秋都快。贴近地面的空气因温度较高，能够接纳更多的水汽，导致空气的密度减小，空气变轻，变轻了的空气不停地上升。随着海拔高度的增加，温度会逐渐下降（每上升100米，气温降低0.6度），空气也就渐渐凉下来。空气凉了，就无法容纳原先丰沛的水汽，一部分水汽就会凝结成小水滴，天空就会起云。这就是积雨云。
当积雨云内的小水滴不断碰撞合并成较大的小水滴时开始往下落，而从地面上升的热空气却一个劲往上冲，两者之间摩擦后就带上了电荷。上升的气流带正电荷，下落的水滴带负电荷。随着时间的推移，积雨云的顶部积累了大量的正电荷，底部则积聚许多负电荷；地面因受积雨云底部负电荷的感应，也带上了正电荷。
云中水滴合并增大，直到上升热气流托不住了，就从云中直掉下来。下层的热气流给雨一淋，骤然变冷，不再上冲，转而向地面扑下来。此时，空中的电荷开始放电，并伴随着轰隆隆的雷声。
因电闪以光速（30万千米/秒）的速度传播，雷是以声速（331米/秒）传播，故人们先看到闪电然后才听到雷响。有时候雷声的时间拖得很长，那是云层、山峰及地面把雷声来回反射所致。
