公元是古罗马帝国制定的，即公历纪年法，是一种源自于西方社会的纪年方法。原称基督纪元，又称西历或西元，是由意大利医生兼哲学家Aloysius Lilius对儒略历加以改革而制成的一种历法——《格里历》，其渊源为《授时历》。1582年，时任罗马教皇的格列高利十三世予以批准颁行。
不是哪个国家，是意大利哲学家、医生Aloysius对儒略历进行改革而成的历法，将耶稣出生那年确认为公元元年。1582年时任罗马教皇格列高利十三世予以批准颁行。
这样耶稣诞生年作为元年算，以这一年为界，有了公元前公元后之称。现在公元后的年，直接称年，而说到公元前的年份，就得加前缀“公元前”。
历法的世界通用，便捷各国交往和人类日常记时。
