匍匐栒子是落叶匍匐灌木，茎不规则分枝，平铺地上；小枝细瘦，圆柱形，幼嫩时具糙伏毛，逐渐脱落，红褐色至暗灰色。叶片宽卵形或倒卵形，稀椭圆形，长5-15毫米，宽4-10毫米，先端圆钝或稍急尖，基部楔形，边缘全缘而呈波状，上面无毛，下面具稀疏短柔毛或无毛；叶柄长1-2毫米，无毛；托叶钻形，成长时脱落。
花1-2朵，几无梗，直径7-8毫米；萼筒钟状，外具稀疏短柔毛，内面无毛；萼片卵状三角形，先端急尖，外面有稀疏短柔毛，内面常无毛；花瓣直立，倒卵形，长约4.5毫米，宽几与长相等，先端微凹或圆钝，粉红色；雄蕊约10-15，短于花瓣；花柱2，离生，比雄蕊短；子房顶部有短柔毛。果实近球形，直径6-7毫米，鲜红色，无毛，通常有2小核，稀3小核。花期5-6月，果期8-9月。
