这句诗出自唐代浪漫主义诗人李白的笔下，诗题是《白头吟》。这句诗直译意思是：东流之水难再西归，落花从树枝上飘落，也羞于重返旧枝。暗含的意思则是弃妇已去，已难重回。是感叹夫妻因相弃而离散就难以再团聚。结合全诗和翻译更好理解。原诗：锦水东北流，波荡双鸳鸯。
雄巢汉宫树，雌弄秦草芳。
宁同万死碎绮翼，不忍云间两分张。
此时阿娇正娇妒，独坐长门愁日暮。
但愿君恩顾妾深，岂惜黄金买词赋。
相如作赋得黄金，丈夫好新多异心。
一朝将聘茂陵女，文君因赠白头吟。
东流不作西归水，落花辞条羞故林。
兔丝固无情，随风任倾倒。
谁使女萝枝，而来强萦抱。
两草犹一心，人心不如草。
莫卷龙须席，从他生网丝。
且留琥珀枕，或有梦来时。
覆水再收岂满杯，弃妾已去难重回。
古来得意不相负，只今惟见青陵台。翻译：锦水从东北流过，水波中有一对鸳鸯在相戏相随。它们在汉宫的树下筑巢，一起在秦地的芳草中戏弄。
它们宁可粉身碎翼死在一起，也不愿在空中各自分飞。
此时阿娇因娇妒而被幽闭在长门宫，黄昏里，正坐在宫中发愁。
只要君王能够对自己重新垂顾，岂可惜千金买人写词赋？
司马相如因为阿娇写《长门赋》得了千两黄金，但男子喜新厌旧动辄变心，司马相如也不例外。
他一度想娶茂陵之女为妾，文君听此消息之后便作了一首《白头吟》。但是，东流之水难再西归，落花从树枝上飘落，也羞于重返旧枝。
兔丝本是无情之物，它随风而倒，柔若无骨。可是，它却与女萝的枝条缠抱在一起难以分离。
这二种草木犹能一心相恋，与其相比，人心尚不如草木。
那床上的龙须席，不卷也罢，任它上面落满尘土，挂满蛛丝。
那琥珀枕可暂且留下来，枕着它或许能旧梦重圆。
覆地之水，再收岂能满杯？
弃妇已去，已难重回。古时得意不相忘的人，恐怕只有殉情于青陵台的韩凭夫妇吧。
