这是一部讲述八十年代家庭之间的故事，家庭内部的矛盾与家庭之间的矛盾通过亲情、爱情的贯穿体现出八十年代中国的特点。
上世纪八十年代中期，因强奸王燕儿被判入狱的梁子在服刑十年后提前出狱。马梁两家宿怨极深，然而，让所有人都不解的是马鸣、王燕儿夫妇却对梁子像亲人一样热心。在马母的指责和质问之下，王燕儿道出了深藏多年的秘密：当年王燕儿因怀上了正在接受审查的马鸣的孩子而差点跳河，深爱王燕儿的梁子挺身而出揽下了所有的事情。
但不曾想他的成全并未带给王燕儿幸福的生活，面对丈夫多年来的猜忌和婆 婆的百般刁难，王燕儿早已心力交瘁。此时，马鸣因经济问题入狱，梁子和王燕儿倾其所有救出马鸣。正当马鸣愿意成全梁子和王燕儿的时候，妹妹马娟儿却执意要跟梁子私奔。
梁母在弥留之际拿出了送给未来儿媳妇当信物的手镯，说出了梁子是马母早年遗弃的孩子的真相，当所有的秘密都被揭发、当所有的恩怨都烟消云散，梁子再次将王燕儿托付给马鸣，独自离去了。
