氨基酸是组成蛋白质的基本单位。
结构特点：
①组成蛋白质的氨基酸仅有20种,且均为α-氨基酸
②除甘氨酸外,其Cα均为不对称碳原子
③组成蛋白质的氨基酸都是L-?-氨基酸
氨基酸（aminoacid）：含有氨基和羧基的一类有机化合物的通称。生物功能大分子蛋白质的基本组成单位，是构成动物营养所需蛋白质的基本物质。是含有碱性氨基和酸性羧基的有机化合物。氨基连在α-碳上的为α-氨基酸。组成蛋白质的氨基酸均为α-氨基酸。
组成蛋白质的20种氨基酸分子，在结构上都有一个共同点，就是在羧基后面的α碳上，都连有一个氨基。这类氨基酸叫做“α－氨基酸”。 其结构通式为：
