表和志是古代两种文体。
“表”虽是公文，但主要用途是“陈情”，带有倾诉衷情的特点，要运用抒情的方式，比较讲究文采。例如：《出师表》和《陈情表》虽然具体内容不同，但行文都着力于表白心迹和恳切陈情，有浓郁的抒情色彩，不仅晓之以理，更动之以情。
“志”，指古代叙事记人、写景状物的杂记类文体。它内容很庞杂，可以写“亭台名胜”（《岳阳楼记》），可以写“书画杂物”（《核舟记》），也可以写“书斋记”（《项脊轩志》），等等。要求围绕所记的对象特点，既写其形，更传其神；写法上不拘一格，随物赋形，言而有序。由于“杂记类”这些特点，所以这类文章大多灵活运用记叙、描写、抒情、议论等多样的表达方式，来记人叙事，描摹对象，抒发怀抱。
表：撰写文章；上呈帝王的文书。 它一般用于较重大的事件。它是古代臣吏向帝王上书言事的一种专门文体。 如：出师表 陈情表 三国两晋把凡属于陈述性的上行文都称为“表”，内容也更加广泛，包括论谏、劝请、陈乞、进献、推荐、庆贺、慰安和讼理、弹劾等，故又有“表体多包”之说，可见“表”的应用在一定时期内是比较广泛的。
唐宋以后，“表”的进言议事的作用逐步由其他文种替代，而仅用于陈谢（谢官、谢赐）、庆贺、进献之类了。
在明代，凡遇朝廷举行庆典，如寿旦、元旦、冬至等，内外臣僚都在照例进贺“表”，“笺”。“表”用于皇帝和皇太后，“笺”用于皇后。 “表文”一词，亦有称之为“文疏”、“天地表文”等。表文可细分为“章表”、“祝文”、“祝章”、“哀章”、“表文”、“吊词”等等。 志，是古代一种笔记式文体。但这类文章多是抒情性很强的散文。它可记叙，可描写，可议论，可抒情，寓意深长。如明朝归有光的《项脊轩志》。
