卢浮宫位于法国巴黎市中心的塞纳河北岸(右岸)，是世界上最古老、最大、最著名的博物馆之一。始建于1204年，历经800多年扩建、重修达到今天的规模。卢浮宫占地面积(含草坪)约为45公顷，建筑物占地面积为4.8公顷，整体建筑呈"U"形，分为新、老两部分。老的建于路易十四时期，新的建于拿破仑时代。宫前的金字塔形玻璃入口，是美籍华人建筑大师贝聿铭设计的。
早在十字军东征时期，菲利普二世为了保卫北岸的巴黎地区，于1204年在这里修建了一座通向塞纳河的城堡，主要用于存放王室的档案和珍宝，同时也存放他的狗和战俘，当时就称为卢浮宫。查理五世时期，卢浮宫被作为皇宫，因而使它成为完全不同的一座建筑物了。在以后的350年中，随着王室贵族们越来越高的寻欢作乐的要求，他们不断增建了华丽的楼塔和别致的房间。然而在其后的整整150年间，卢浮宫却并无国王居住。
16世纪中叶，弗朗西斯一世继承王位后，便把这座宫殿拆毁了。他下令由建筑师皮尔·莱斯科在原来城堡的基础上重新建筑一座宫殿。弗朗西斯还请当时著名的画家为他画肖像，他崇拜意大利派的画家，购买了当时意大利最着名的画家法埃洛的绘画，包括《蒙娜丽莎》等珍品。 弗兰西斯一世的儿子亨利二世即位后，把他父亲毁掉的部分重新建造起来。
亨利四世在位期间，他花了13年的功夫建造了卢浮宫最壮观的部分――大画廊。这是一个长达300米的华丽的走廊，走廊非常长，亨利在这里栽满了树木，还养了鸟和狗，甚至在走廊中骑着马追捕狐狸。路易十四是法国历史上著名的国王，他被称为"太阳王"。他登基时只有5岁，在卢浮宫做了72年的国王――法国历史上在位时间最长的国王。路易十四把卢浮宫建成了正方形的庭院，并在庭院外面修建了富丽堂皇的画廊。他购买了欧洲各派的绘画，包括卡什代、伦勃朗等人的作品。他一生迷恋艺术和建筑，致使法国的金库空虚。路易十六在位期间，爆发了著名的1789年大革命，在卢浮宫"竞技场"院子里建立了法国革命的第一个断头台。1792年5月27日，国民议会宣布:卢浮宫将属于大众，成为公共博物馆。1793年8月10日，卢浮宫艺术馆正式对外开放，成为一个博物馆。从那时起，这里的收藏品不断增加，更不用说拿破仑向那些被征服的国家征用的艺术贡品了。
如今，博物馆收藏目录上记载的艺术品数量已达400000件，由古代埃及艺术、古代东方艺术、古代希腊和古代罗马艺术、中世纪文艺复兴雕塑艺术、现代雕塑艺术、工艺美术及绘画艺术等7个部分6个展馆组成。其中，镇馆之宝有:断臂美神--"米洛斯岛的维纳斯"雕像、无头折臂但似欲乘风而去的"胜利女神"雕像、意大利画家达·芬奇的稀世名画《蒙娜丽莎》。可以毫不夸张地说:卢浮宫已成为综览欧洲史的艺术殿堂。不过，前往参观的游客很难看到"其全真面目"，因为它的6个展馆仅在星期一、三两天基本全部开放，其余4天轮流开放，星期日只开一半，而且展出的展品仅占全部馆藏的五分之三。
