蛋挞起源于葡萄牙的葡式蛋挞（Pastel de nata），是一种以蛋黄、糖、牛奶和面粉为主要原料制成的甜点。
在16世纪，葡萄牙人在亚洲和南美洲殖民时期将蛋挞传入中国澳门地区，后来逐渐传入香港等地。在中国大陆，蛋挞的制作工艺和口感逐渐改良，成为了一种风靡全国的小吃。
蛋挞的最初原先，是中世纪的英式露馅饼。在1399年亨利四世的加冕仪式上，就已经有此类食物出现在餐桌上。到了后来的17世纪，由蛋奶混合制作的露馅饼出现，算是向着现代蛋挞的模式更进一步。
但因为历史原因，早期英式露馅小饼的传播范围较窄，远没有后来的影响力巨大
