儒林外史，作者吴敬梓，全书共五十六回（也有人认为最后一回非吴所作），约40万字，描写了近二百个人物，花了他十几年的时间完成。描写了康雍乾时期科举制度下读书人的功名和生活。
《儒林外史》是中国文学史上一部杰出的现实主义的长篇讽刺小说，令人“百读不厌。”《儒林外史》所写内容，假托明朝，实为清朝，而且十之八九的人物都实有其人。
《儒林外史》是我国一部著名的古典长篇讽刺小说，它通过生动的艺术形象，反映了封建社会末期腐朽黑暗的社会现实，批判了八股科举制度，揭露了反动统治的罪恶和虚伪。 小说的作者吴敬梓运用周进，范进等生动的艺术形象，用辛辣的笔触，揭露了统治者的腐朽和虚伪。 作为一部杰出的讽刺小说，作品通过集中概括，典型的再现了生活的现实，揭示了它们的不合理，可笑，可鄙，甚至于可恶。
