古代泰州称为海陵，其来历有以下几种说法：
据《南史》记载，东晋时期，泰州境内有一座名为海陵山的山峰，因此泰州被称为海陵。
据《新唐书》记载，唐朝时期，泰州境内有一座名为海陵山的山峰，而泰州城也建在这座山的南麓，因此泰州被称为海陵。
据《泰州志》记载，汉朝时期，吴王刘濞在泰州黄海之滨建立了海陵粮仓，并利用临海之便利建立了沿海盐场，煮海水为盐，使得当时吴国国力十分强盛，海陵之盛名也由此开始。
据《南唐书》记载，南唐开国之初，“供亿公费，不知限极，烈主喜之，以海陵为泰州”。即由于泰州上缴国家的盐税很多，又是苏北地区的水陆要津、咽喉要地，在公元937年，将海陵由县升为州，取国泰民安之意，故名泰州，这就是泰州之名的由来。
综上所述，泰州被称为海陵的原因可能是因为其境内有一座名为海陵山的山峰，也可能是因为其历史上盐业和粮仓的发展而得名。
泰州，古称海陵，与金陵南京、广陵扬州、兰陵常州并称为“江苏四陵”。地理位置并不靠海的泰州，为何会取名为“海陵”呢？
“海陵之根在于海，大海是海陵的自然元素，生命的依托。泰州能长成今天的样子，要感谢大海的孕育。”泰州海陵区政协学习文史委主任徐同华说。
