我国的公历历法是从公元前2600年的殷商时期开始使用的，至公元前795年以“十二地支法”确立时节和月份。此后，直到汉武帝开始在汉代修改，一直持续到20世纪。
根据古人的观测，以太阳位置变换为基础，确定节气为最重要标准，把一年分成二十四个节气，而每个节气无论是放假，还是农事活动都与之相关；把每个节气平分成半个月，就诞生了今天我国的廿四节气历法，包括春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒、立春、雨水、惊蛰等二十四节气季节时间。
此后，以节气为节令的十二地支历成为我国历史上推行的历法，影响了我国历史上一千五百多年，直到20世纪末这种历法才正式废除。
