作为当代人，我们很难想象古代女人生孩子有多难。生一回孩子就同在鬼门关走一遭，这一说法毫无夸张。
先说一个小故事。唐代中医大家、“药王”孙思邈曾在路上拦下一队送葬队伍。送葬人群非常吃惊，因为按照风俗，送葬时半路停下是犯了大忌讳。孙思邈称，棺中人依然有救，因为死人的血是凝固的，但棺木中滴下了鲜血，说明棺中人还活着。众人只得停下步伐，打开棺盖。棺中人是一个年轻妇人，因为难产致死。孙思邈把脉之后，用苗银针对准穴位，手指捻动。不一会，棺中传来婴儿的啼哭声，产妇也恢复了气息。孙思邈以其高超的医术，一下子挽救了两条命。
故事中的难产妇女非常幸运，遇到名医孙思邈，最终挽回了生命。然而，古代有千千万妇女因难产而丧命。古代不像现在一样，产前可以B超探测胎位，如果胎位不正，可以通过麻醉和手术做剖宫产，确保母子平安。
生孩子到底有多痛？美国曾用数字化的方式建立一个疼痛指数。按着这个指数，疼痛从轻微到剧烈分为1－10级。如果拿一把锋利的刀，把自己的中指从中间切分开来，疼痛指数是 9.2。妇女生孩子，如果是自然分娩，疼痛指数是9.7－9.8，比刀割还痛。此外，也有另外一套理论称，顺产生孩子比烈火灼烧还更痛。
生孩子疼痛指数比火烧还高，古代妇女难产怎么办？
在医疗水平低下的古代，妇女难产更是痛上加痛，她们会面临怎么样的命运呢。
古代消毒技术很差，剪脐带的剪刀基本靠开水烫烛火烧，很多产妇因为消毒不够，产生严重感染。接生婆的水平也参差不齐，全凭自己老师所授以及个人经验的积累来处理一切突发事件。遇到水平好一点接生婆就命大一些，遇到三脚猫接生婆，恐有性命之虞。
一般来讲，接生婆会在女人生产前服用一些药物来助产，比如保生丸、达生汤等。遇到难产，基本只能靠调整生产姿势、按摩等方法辅助，有时针灸也会用上。
然而，很多难产问题比较复杂，一般接生婆基本束手无策眼睁睁地妇女与胎儿在挣扎中丧失生命。
有时情况好些，允许做一些挽救。比如有些接生婆经验较足，也下得了决心，在婴儿卡在产道时，折断其锁骨，缩小其体积，以便顺利地分娩出来。婴儿的生长力发达，锁骨折断后并扶正固定后，会在很短的时间里愈合，但如果折断后处理不好，也会留下后遗症。
此外，很常见的做法是，在难产时，接生婆会用火烧过的剪刀，剪开产妇的会阴部，扩大出口，以便婴儿顺利生下。但如果孩子还是生不出来，卡在半路，接生婆可能会使用蛮力，生拉硬拽，甚至用钩子硬生生地把孩子钩出来，这有可能导致孩子窒息而死，产妇也可能因为大出血而丧命。
在一些非正式的文件里有记载。当接生婆判定大人或小孩只能保一个时，手段非常残忍。保大人，则将剪刀将小的剪碎，一块一块拿出，保小，则用刀具割开大的，不计其生死，将小孩拿出。
生孩子疼痛指数比火烧还高，古代妇女难产怎么办？
总之，古代生孩子如果遇到难产，基本是一场生死较量。
在古代正因为生孩子是一道难关，当自家孩子相亲娶妻时，长辈经常会两眼直溜溜地看媳妇的屁股大小。屁股大的，就认为好生产，屁股小的，老人便会担心。从当代生理学的角度来说，这个判断有一定的道理。因为顺利分娩主要取决于产力、产道和胎儿这三方面的因素。骨盆大，往往容易顺产。
