孙悟空被封为万佛之祖是因为他在《西游记后传》中吞下了17颗舍利子,成为了新的万佛之祖。
在这个设定中,燃灯上古佛为佛界的第十七位万佛之祖,圆寂后孙悟空接任成为第十八位万佛之祖,佛号为南无大圣舍利尊王佛。此外,孙悟空还有一个称号叫斗战胜佛。