歌曲《南泥湾》是一首旋律优美、充满欢快气氛的红歌。2015年8月，这首歌入选了中国国家新闻出版广电总局评选的《我最喜爱的十大抗战歌曲》。
《南泥湾》的歌词简洁质朴，热情歌颂了开荒生产、建立功勋的八路军战士。反映了抗战时期大后方居民自力更生，奋发图强的延安精神。全曲分为两个部分，前部分曲调柔美委婉，后半部分欢快跳跃。歌曲吸收了民间歌舞的音调和节奏，加上载歌载舞的表演形式，融抒情性和舞蹈性于一体，更加生动感人。
1943年，这首曲子诞生在延安，是以马可为主要创作人的团队作品。1943年春节，延安鲁迅艺术学校的秧歌队来到南泥湾，向三五九旅的英雄们献上新编的秧歌舞《挑花篮》，《南泥湾》是其中的插曲。此曲旋律优美、抒情，热情歌颂了开荒生产建立功勋的八路军战士，歌颂他们把荒凉的南泥湾改造成了美丽的"江南"。全曲可分为对比性的两个部分，前半部分曲调柔美委婉，后半部分欢快跳跃，最后采用五度上行的甩腔手法结束全曲。歌曲吸收了民间歌舞的音调和节奏，加上载歌载舞的表演形式，融抒情性与舞蹈性为一体，更加生动感人。
秧歌舞《挑花篮》在南泥湾慰问演出中，极受第三五九旅全体官兵的欢迎。王震高兴地走上舞台，与该节目的演员一一握手，并与她们合影留念。歌曲《南泥湾》就这样诞生了。
很多人认为《南泥湾》是郭兰英首唱，其实是王昆。这首歌原本是合唱，在延安时期独唱首唱是王昆，可是那时条件限制没有录音，后来郭兰英唱了这首歌，大家就认为郭兰英独唱首唱，其实是王昆。
