洗手的目的是保全健康。洗手是手卫生的重要环节，手卫生主要是针对医护人员在工作中存在的交叉感染的风险而采取的措施，是医院感染控制的重要手段。通过手卫生，可以有效的降低医院感染，通过感控工作间能协助院感人员更好的督导手卫生工作。
洗手是指医务人员用肥皂或者皂液和流动水洗手，去除手部皮肤污垢、碎屑和部分致病菌的过程。为达到普通洗手卫生的最清洁度，洗手时间不要少于20秒钟。卫生手消毒是指医务人员使用速干手消毒剂揉搓双手，以减少手部暂居菌的过程。外科手消毒是指医务人员在外科手术前用肥皂（液）或抗菌皂（液）和流动水洗手，再用手消毒剂清除或杀灭手部暂居菌、常居菌的过程。
保持手卫生是有效预防控制病原体传播，从而降低医院感染发生率的最基本、最简单且行之有效的手段。特别是ICU院内感染比普通病房高，其感染环节复杂，医护人员包括护工的手在诊疗护理过程中与危重病人接触的机率最高。
