1909年到1912年、1917年7月1日到1917年7月12日以及1932年3月1日至1945年8月15日三次在位。溥仪当皇帝的时间断断续续，所以没有多少年的说法。
1、三岁小孩当皇帝
溥仪的祖父醇贤亲王奕譞，是清宣宗道光帝的第七个儿子，是咸丰帝的弟弟；她的父亲载沣，是光绪皇帝的弟弟。
1908年11月14日光绪帝去世，光绪皇帝没有儿子，慈禧太后命溥仪继承皇统，过继于同治帝载淳，同时兼承光绪帝之祧，一人祧两房 。尊祖母慈禧太后为太皇太后，次日，慈禧太后病逝。
12月2日，溥仪在太和殿即位，由光绪皇后隆裕太后和载沣摄政。
1911年10月，武昌起义爆发后，各省纷纷响应，革命巨浪席卷全国。1912年2月12日（距今105年），清廷被迫宣布溥仪退位，从三岁到六岁当了三年皇帝。
2、当了十二天皇帝
溥仪第二次做皇帝就是历史上所谓的“张勋复辟”。1917年6月14日，前清遗臣张勋以调解段祺瑞代表的国务院与黎元洪代表的总统府之间的矛盾为名，率定武军4000人入京，把黎元洪赶下台。
7月1日，张勋兵变，宣统复辟，年仅12岁的溥仪又坐上龙椅，大封群臣：封赠黎元洪为一等公，任命张勋、王士珍、陈宝琛 、梁敦彦等为内阁议政大臣等等， 七月三日段祺瑞出兵讨伐， 十二日，张勋逃入荷兰大使馆，次日溥仪宣布第二次退位，只坐了十一天龙椅又下了台。
3、日本人扶持的满洲帝国皇帝
从1925年到1932年，溥仪在天津生活了七年，这七年是他在各派遗老、各种主意之间摇摆的七年，也是他积极活动、寻求机会的七年。
九·一八事变后，溥仪于同年十一月在日本驻屯军司令官土肥原贤二的帮助下从天津潜赴旅顺，不久到奉天。1932年3月1日，日本扶持溥仪在东北地区建立满洲国，建年号为“大同”
