冬虫夏草目前还不能人工种植。冬虫夏草的出现是由蝙蝠蛾产出的幼虫钻入潮湿松软的土层，被一种真菌侵袭，在幼虫体内生长，经过一个冬天的沉淀，随着温度的上升，菌丝开始生长，菌孢把虫体作为养料，生长迅速，到夏天时长出地面，外观像一根小草，就形成冬虫夏草了。
虫草是一种昆虫与真菌的结合体，虫是虫草蝙蝠蛾的幼虫，菌是虫草真菌，不能人工种植的原因大致分为3点。
一是冬虫夏草的生长环境比较特别，它生长在海拔3500米—5000米的高寒草甸中，它所处的环境高寒低温、空气稀薄缺氧、紫外线光照时间长、矿物质元素和金属元素丰富的土壤。目前主要集中在青海、西藏、四川、云南、甘肃等省份的高寒地带和雪山草原。可以说它的生长环境极其恶劣，人工种植很难模拟它的生长环境。
二是幼虫培养难，冬虫夏草是蝙蝠蛾的幼虫，一只蝙蝠蛾需要4年左右的时间才能成熟，再加上生存环境特殊，繁育蝙蝠蛾就显得比较艰难，再加上产出的幼虫会因为人工制造的环境，可能出现大量死亡，就很难繁育出大量蝙蝠蛾的幼虫。
三是菌丝的培养难，冬虫夏草生活在野外，受外界影响很大，虽然知道它是被虫菌感染，但不确定是否受其他真菌影响，想分离出真正的菌种进行培养就很难。
