手串又可以成为佛珠、念珠，是一些文玩爱好者喜欢的东西，但是手串上珠子的数目是有一定的讲究的，不是随意决定的。
一般来说，手串上串一粒珠子，往往会挑选一些比较贵重的珠子，来彰显佩戴者的身份和品味。串三颗珠子的人一般是佛教信徒才会这样，因为三颗珠子代表的是“佛”、“法”、“僧”，虔心向佛的人就会这样选择珠子的数量。如果是六颗珠子的话，就代表的是人的六种感官耳鼻舌咽身意。
十二颗珠子代表的是“十二因缘”，十四颗珠子代表的则是“十四忍”，年轻人一般都比较喜欢佩戴十四颗珠子，也是因为其寓意比较符合当代年轻人的口味。十八颗珠子通常来说是代表十八罗汉，也是许多人会选择的珠子数量。如果是二十七颗珠子的话，则是代表了27位佛学圣者。
三十六颗珠子是简化版的一百零八颗珠子，方便人们携带。四十二颗珠子的涵义是佛修行中所要感悟的阶位数目。五十四颗珠子和四十二颗珠子的涵义大致相同。一百零八颗珠子也是许多佛教信徒会选择的数量，表示消除一百零八种烦恼，使自己无忧无虑，得到解脱。一千零八十颗珠子的数目算是目前最大的了，一般来说这样数目的珠子只会出现在重要的法事活动上，由德高望重的得道高僧佩戴，代表的是十界内的一千零八十种烦恼。
