上(唐太宗，下同)谓魏征曰：“人主何为而明，何为而暗?”对曰：“兼听则明，偏听则暗。”
上谓侍臣曰：“人言天子至尊，无所畏惮，联则不然。上畏皇天之监临，下惮群臣之瞻仰，兢兢业业，犹恐不合天意，未副人望。”魏征曰：“此诚致治之要，愿陛下慎终如始，则善矣。”
上谓侍臣曰：“朕观《隋炀帝集》，文辞奥博，亦知是尧舜而非桀纣，然行事何其反也!”魏征对曰：“人君虽圣哲，犹当虚己以受人，故智者献其谋，勇者竭其力。炀帝恃其多才，骄矜自用，故口诵尧舜之言而身为桀纣之行，曾不自知，以至覆亡也。”上曰：“前世不忘，吾属之师也。”
上问侍臣：“创业与守成孰难?”房玄龄曰：“草昧之初，与群雄并起，角力而后臣之，创业难矣!”魏征曰：“自古帝王莫不得之于艰难，失之于安逸，守成难矣!”上曰：“玄龄与吾共取天下，出百死，得一生，故知创业之难；征与吾共安天下，常恐骄奢生于富贵，祸乱生于所忽，故知守成之难。然创业之难，既已往矣；守成之难，方当与诸公慎之。”
